С самого утра знаменитый Верманский парк в субботу 23 мая  превратился в огромную игровую площадку, где одинаково комфортно чувствовали себя и дети, и их родители. Размах праздничных мероприятий поражал. Ожил каждый уголок парка. Сотни детей осваивали надувные игровые площадки, другие становились пассажирами детской железной дороги, третьи соревновались на картингах. А все вместе спешили посмотреть представление детского кукольного театра. Организаторы постарались на славу. В парке выступали детские коллективы самодеятельности, проводился конкурс рисунков, выставка декоративных собак, всюду продавались воздушные шары и сувениры. Особенно порадовала малышей бесплатная раздача мороженого и леденцов. Их восторгам не было предела, а их родителей – благодарности. «Это настоящий семейный праздник, – говорили они, – на котором мы со своими детьми – самые желанные гости».

 Во второй половине дня Праздник стал плавно перемещаться  на Домскую площадь. Многотысячная разноцветная колонна  не оставляла равнодушными ни рижан, ни многочисленных гостей столицы. Для многих из них сегодня зрелище сотен счастливых семей – явление  достаточно редкое. По традиции шествие возглавили главы христианских конфессий, которые сегодня стоят в авангарде борьбы за утверждение христианских ценностей в латвийском обществе, за процветание семьи. Пять оркестров сопровождали этот парад-символ к главной сцене Праздника на Домской площади.

 По числу людей, красочности оформления колонн сегодня можно говорить, что год от года Праздник семьи набирает силу. Всё больше внимания он привлекает и представителей властных структур, политиков, общественных деятелей. Не обошли своим вниманием эти торжества и зарубежные гости. На этот раз в Ригу прибыли делегации из Польши и Испании. Подлинным прорывом можно назвать посещение Праздника главой латвийского государства – президентом Валдисом Затлерсом с супругой, которые присутствовали здесь около полутора часов. Это случилось впервые и, судя по всему,  стало добрым примером для многих, в чьих руках находятся рычаги власти. На площади собрались десятки известных стране людей и среди них – мэр Риги Янис Биркс, министр по делам детей и семьи Айнарс Баштикс,  депутаты Сайма, Рижской думы. И это лучшее свидетельство признания усилий общества, утверждающего в стране её непреходящую  ценность – семью. Признанием важности  и огромной общественной ценности мероприятия стало и решение первого государственного телеканала ЛТВ-1  транслировать Праздник с тем, чтобы его увидели в любом уголке страны.

  Вечернюю программу Праздника открыл архиепископ Латвийской евангельской лютеранской  церкви Латвии Янис Ванагс, призвавший всех собравшихся к общей молитве. Этот день стал знаменательным и для самого  Яниса Ванагса – глава одной из самых влиятельных конфессий страны отметил своё пятидесятилетие. С этим важным юбилеем его сердечно поздравили и коллеги, и вся многотысячная площадь. Затем со своим  приветственным словом выступили глава латвийских католиков кардинал Янис Пуятс, представители других конфессий, общественных организаций, которые говорили много добрых и тёплых слов в адрес собравшихся, отмечая важность Праздника семьи, его благотворную роль в процветании общества, страны в целом.

 Шквал аплодисментов вызвала речь пастора церкви «Новое поколение» Алексея Ледяева. Собравшихся приятно поразил тот факт, что пастор обратился к ним на латышском языке. Как он сам подчеркивал, «я хотел, чтобы меня все поняли – и латыши, и русские, и все услышали, что мои слова идут от самого сердца, а для этого можно и поработать над языком».  Семья – это крепость и сила Латвии, говорил пастор. Это её настоящее и будущее. Примером прекрасной семьи он назвал супругов Медню и их десять детей, которые победили в номинации «Большая семья». Вами восхищается Сам Бог, говорил пастор, вручая награду номинантам, и голос его тонул в аплодисментах.

 В этот вечер, призы, сувениры, подарки по традиции вручались победителям в номинациях «Большая семья», «Талантливая семья», «Золотая пара» и многим другим.  

 После завершения официальной части Праздник на площади ещё долго продолжался. Пришло время выступлений эстрадных групп и солистов. Молодёжь подпевала и пританцовывала, а в небо улетали разноцветные шары, словно спешили всем рассказать, в чём сила и гордость Латвии. 

 Пресс-служба НП